Polybar é uma (de várias) possíveis implementações de statusbar para gerenciadores de janelas para o projeto X.org (ou apenas X, xorg-server, Xorg).

Window manager (ou apenas WM) é basicamente a parte responsável por “falar” com o xorg-server e desenhar as janelas dos programas que você abre. O WM faz também muitas outras coisas, mas para o que vamos ver aqui saber isso basta.

Todas as opções de interface gráfica que hoje existem para o Xorg possuem um Window Manager. Quando você pega um exemplo como o Gnome Shell, ele é considerado um “Desktop Environment” pois possui muito mais do que apenas o WM. Tem, por exemplo, File Manager, Painel de Controle completo com suporte a impressora, bluetooth, rede (wi-fi e cabeada), gerência de usuários, localização, configuração de teclado etc.

Quando você usa um WM puro, tudo isso some e você precisa fazer isso através de outros “helper programs”.

i3wm

O i3wm (ou apenas i3) é um Window Manager minimalista. Diferente de outros projetos que também fornecem um Window Manager (como por exemplo Gnome e KDE) ele é um tipo de WM chamado de tiling window manager.

Assim que conheci esse conceito o que mais se destacou pra mim foi o fato de um tiling window manager não ter o conceito de “Alt+Tab” que estamos tão acostumados a usar.

Sem essa possibilidade temos que ter outra forma de trocarmos foco de uma janela para outra e é exatamente aí que acho que o i3 (e outros tiling WM) brilham: É possível operar essa interface gráfica usando apenas o teclado. Trocar o foco, redimensionar janelas, toogle fullscreen, fechar, mover, etc.

O papel da statusbars em um WM

Um tiling WM funciona perfeitamente sem uma statusbar. Veja:

i3 sem nenhuma statusbar

i3 com statusbar padrão

Então pra que serve uma statusbar?

A ideia é ela poder exibir informações adicionais, tais como: Indicação de volume, indicação de conectividade de rede (wi-fi e cabo), nível da bateria (com indicador de carregamento) e muitas outras coisas.

Cada uma dessas informações são chamadas de “módulos” ou “blocks”. Cada módulo exibe uma informação e você pode colocar quantos você quiser (ou couber) na sua statusbar.

A maioria (todas?) as statusbars são implementadas basicamente da mesma forma, ou seja, os conteúdos que elas exibem são, na verdade, outputs de scripts que você escolhe/escreve.

Uma statusbar implementa apenas a possibilidade de exibir informações adicionais, ou seja, você tem que escrever todos os scripts que vai fornecer as informações que serão exibidas.

É nesse ponto que projetos como o da Polybar se tornam interessantes, pois já trazem módulos pré-implementados e que estão preparados para exibir uma série de informações na statusbar.

Isso é ótimo pois já te dá a oportunidade de ter uma statusbar com informações úteis sem ter que implementar cada script individualmente.

Polybar no Arch Linux

A Polybar é escrita em C++ e já vem com muitos plugins. Alguns exemplos: battery, cpu, date, memory, xwindow, etc.

A lista completa está na Wiki do projeto.

Apesar da documentação apontar um PKGBUILD para compilar/instalar a Polybar no Arch, ele não funciona.

Usando um AUR helper qualquer, nesse caso o yay obtemos um erro ao tentar instalar a polybar.

$ yay -S ploybar
...
...
-- Found PythonInterp: /home/daltonmatos/.pyenv/shims/python2.7 (found suitable version "2.7.15", minimum required is "2.7") 
-- XCB[XCB]: Found component XCB
-- Found XCB_XCB: /usr/lib/libxcb.so  
-- XCB[ICCCM]: Found component ICCCM
-- Found XCB_ICCCM: /usr/lib/libxcb-icccm.so  
-- XCB[EWMH]: Found component EWMH
-- Found XCB_EWMH: /usr/lib/libxcb-ewmh.so  
-- XCB[UTIL]: Found component UTIL
-- Found XCB_UTIL: /usr/lib/libxcb-util.so  
-- XCB[IMAGE]: Found component IMAGE
-- Found XCB_IMAGE: /usr/lib/libxcb-image.so  
-- Found XCB: /usr/lib/libxcb.so;/usr/lib/libxcb-icccm.so;/usr/lib/libxcb-ewmh.so;/usr/lib/libxcb-util.so;/usr/lib/libxcb-image.so  
-- Searching for xcbgen with python2
-- Searching for xcbgen with python2.7
-- Searching for xcbgen with python3
-- Searching for xcbgen with python
CMake Error at lib/xpp/CMakeLists.txt:55 (message):
  Missing required python module: xcbgen

O mesmo acontece para a polybar-git:

$ yay -S ploybar-git
...
...
-- Found PythonInterp: /home/daltonmatos/.pyenv/shims/python2.7 (found suitable version "2.7.15", minimum required is "2.7") 
-- XCB[XCB]: Found component XCB
-- Found XCB_XCB: /usr/lib/libxcb.so  
-- XCB[ICCCM]: Found component ICCCM
-- Found XCB_ICCCM: /usr/lib/libxcb-icccm.so  
-- XCB[EWMH]: Found component EWMH
-- Found XCB_EWMH: /usr/lib/libxcb-ewmh.so  
-- XCB[UTIL]: Found component UTIL
-- Found XCB_UTIL: /usr/lib/libxcb-util.so  
-- XCB[IMAGE]: Found component IMAGE
-- Found XCB_IMAGE: /usr/lib/libxcb-image.so  
-- Found XCB: /usr/lib/libxcb.so;/usr/lib/libxcb-icccm.so;/usr/lib/libxcb-ewmh.so;/usr/lib/libxcb-util.so;/usr/lib/libxcb-image.so  
-- Searching for xcbgen with python2
-- Searching for xcbgen with python2.7
-- Searching for xcbgen with python3
-- Searching for xcbgen with python
CMake Error at lib/xpp/CMakeLists.txt:55 (message):
  Missing required python module: xcbgen

O que esse erro está dizendo é que falta um módulo chamado xcbgen no python que o script de instalação está usando, nesse caso python2.7.15.

Nesse caso estou usando o pyenv que permite ter um controle bem melhor de qual python será usado e sem interferir com o python padrão que está instalado no Arch.

Obtendo a versão do xcbgen para o pyhton escolhido

Descobri pesquisando que o pacote xcb-proto instala o módulo xcbgen para o python do Arch. O que fiz foi apenas copiar o código que está instalado em /usr/lib/python3.7/site-packages/xcbgen para o site-packages do python que eu quero usar, assim:

cp -a /usr/lib/python3.7/site-packages/xcbgen ~/.pyenv/versions/2.7.15/lib/python2.7/site-packages/

Depois disso tudo compilou como esperado e o binário final foi gerado em build/bin/polybar, dentro da pasta do código-fonte do polybar, ou instalado normalmente caso você esteja usando algum AUR helper.

Acho que o próximo desafio vai ser tentar descobrir qual a dificuldade de gerar um binário estático. Vamos ver.

Por enquanto continuo no caminho de encontrar uma statusbar que me ajude a sair do zero sem ter que procurar script pra tudo e dando continuidade à minha tentativa de migração de Gnome Shell para i3.